La forêt de Rambouillet possède de jolis trésors à découvrir. Lors de vos randonnées en forêt, repérez les arbres remarquables qui s’y cachent.
L’intérêt porté aux arbres remarquables n’est pas récent puisque le premier inventaire en forêt domaniale fut réalisé en 1911. Âge, forme, dimensions, curiosité botanique, rareté de l’essence, coutumes ou légendes associées… Plusieurs critères déterminent le caractère exceptionnel d’un arbre. Découvrez ceux en forêt de Rambouillet
Le Chêne du Grand Veneur se trouve dans une petite pointe en lisière nord. Le grand veneur en question semble être, selon l’historien Pierre de Janti, le comte de Toulouse, fils légitimé de Louis XIV et de Madame de Montespan. Cet arbre est déjà cité en 1783, toujours selon de Janti. À l’origine, le Chêne du Grand Veneur était donné pour 24m de hauteur, et une circonférence de 4,17m (1,30m de diamètre). Son tronc était court, et il valait plutôt par l’ampleur de sa cime. C’est probablement un Chêne pédonculé. Aujourd’hui, il ne survit plus que par un petit nombre de branches encore vertes, le reste de la couronne étant complètement mort. Le tronc lui-même est presque entièrement dépouillé de son écorce. Le Chêne du Grand Veneur vit ses dernières années, voire ses derniers mois. Son accès est facile depuis le parking du carrefour des Voleurs.
Le Chêne Salvat est directement accessible depuis la route forestière de l’Étang de Vitry. Imposant, il fait 4,35m de circonférence (1,35m de diamètre) et un peu plus de 30m de hauteur. Il a été dédié, le 21 juin 1945, à l’inspecteur général des Eaux et Forêts Salvat.
Le Chêne Géneau est de l’autre côté de la route de Saint-Léger à Montfort. Son accès est facile par la route de l’Étang de Vitry, dans le prolongement du Chêne Salvat. Il est lui aussi dédié à « un forestier » selon Pierre de Janti. Légèrement en retrait, il se remarque peu. Ses dimensions sont de 5,25m de tour (1,67m de diamètre) pour 30 m de haut.
Le Chêne Baudet, situé à Saint-Léger-en-Yvelines est certainement le doyen de la forêt, et le plus gros depuis la disparition du Chêne de la Voûte. La liste d’origine le donnait pour 5,90m de circonférence (1,87m de diamètre), et 20m de hauteur. Son âge est estimé à plus de 500 ans. Il est situé sur la route Goron, en face de l’ancien poste forestier du Chêne Baudet. Malheureusement, son état sanitaire est très mauvais, son tronc est creux, et la rupture de grosses branches, voire du tronc, est à craindre dans un avenir proche.
Le Chêne Lécuyer, en parcelle 26, est visible depuis la route forestière du Parc d’en Haut, au carrefour Monnereau. Il est, lui aussi, dédié à un forestier. Là encore, il n’a pas bénéficié de la nouvelle signalisation. Il fait 4,33m de circonférence (1,37m de diamètre) pour 25m de haut.
Le Chêne Leddet a été baptisé ainsi en l’honneur d’un ingénieur forestier, parent d’Alexandre Dumas, et auteur d’une très bonne carte de la forêt à son époque. Situé au milieu d’une régénération d’où émerge à peine sa cime, il est mort depuis une dizaine d’années, et son accès est très difficile. La liste d’origine lui donnait 5,06m de circonférence (1,60m de diamètre) pour 25m de hauteur. Même réduit à l’état de squelette, il a encore fière allure.
Le Chêne de la Tête d’Alouette est un Chêne sessile imposant. Il est encore en excellent état. Son accès est facile depuis le carrefour de la Tête d’Alouette.
À proximité, on trouvera une très belle borne armoriée. Une coupe de régénération dans la parcelle a dégagé ce chêne, et on peut désormais l’observer et le photographier avec un recul suffisant. La liste d’origine lui donnait 5,26m de tour (1,67m de diamètre) pour 25m de hauteur.
Le Chêne de la Queue du Pré est typiquement un pied cornier, c’est-à-dire un arbre servant de borne limite. Il occupe en effet une position en lisière de parcelle 16, au bord des prés des Basses Masures, position d’où il tire son nom, sur la route de Poigny aux Bréviaires. Ce Chêne pédonculé a subi de sérieux dommages à la suite d’épisodes de verglas en 1978, aussi son état est-il médiocre. Les dimensions d’origine sont de 5,49m de circonférence (1,74m de diamètre) pour 26m de hauteur. Il serait, avec le Chêne Baudet, le deuxième plus vieil arbre de la forêt de Rambouillet.
Le Chêne du Champ des Épines situé le long de la route éponyme, au carrefour de la Hauteville, est un Chêne sessile de 4,20m de circonférence (1,33 m de diamètre) et 26 m de haut. Là aussi, on regrettera qu’il ne soit pas encore mis en valeur, la pancarte vissée sur son tronc gagnerait à être remplacée par la signalisation mise en place ces dernières années pour d’autres chênes remarquables. Il est en état médiocre, ayant eu à subir les aléas de la météo, particulièrement du verglas de 1978.
Le Chêne de la Duchesse d’Uzès rend hommage à l’infatigable cavalière et chasseresse, Marie Adrienne Anne Clémentine de Crussol d’Uzès, née Rochechouart de Mortemart, duchesse douairière de la Celle-les-Bordes (1847-1933). Ajoutons à ces titres qu’elle fut la première femme titulaire d’un permis de conduire en 1897, du premier PV pour excès de vitesse pour 15km/h au lieu des 12 autorisés !), et qu’elle fut aussi la première femme Lieutenant de Louveterie.
Le Chêne du Président, au coin du parc des chasses le long de la route de Gazeran à Poigny-la-Forêt, n’est pas dans un excellent état. Il commence à sentir le poids des années, et certaines branches ont dû être haubanées. Il honore Émile Loubet qui fut président de la République de 1899 à 1906, et aimait bien aller se promener vers cet arbre. Ses dimensions sont de 4,85m de tour (1,54m de diamètre) pour 25m de hauteur.
Le Chêne de la Pocqueterie est un peu plus difficile à trouver, au bord du sentier GR1 qui fait un détour pour le côtoyer. C’est un Chêne sessile en très bon état, de 4,62 m de circonférence (1,47 m de diamètre) pour 22 m de hauteur.
Dénommé ainsi car il a été “inauguré” lors de cette fête, le Chêne de l’Ascension se détache au milieu d’une plantation de chênes rouges d’Amérique. Avec ses 26 m de hauteur et ses 5,15 m de circonférence, c’est l’un des plus gros arbres de la forêt de Rambouillet. Il se situe entre les communes de Gambaiseuil et Saint-Léger-en-Yvelines.
Si la grande majorité sont des chênes, ce hêtre fait figure d’exception. Ce n’est ni le plus gros, ni le plus « beau », mais ses dimensions sont tout de même très intéressantes : plus de 25m de hauteur, et 4,40m de circonférence (1,32m de diamètre). La forme de son tronc, son port, son état sanitaire satisfaisant, sont autant de critères qui ont guidé notre choix. De plus, la forme boursouflée du tronc donne à cet arbre une valeur économique médiocre. Son accès aisé, à 300m d’une route et au bord d’un sentier de grande randonnée, rend sa mise en valeur réalisable.
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